Vatican
Bien que la Cité du Vatican occupe une superficie de moins de 0,5 kilomètre carré (0,44 km² pour être précis) et soit située au cœur de Rome, elle est un État souverain et le centre administratif de l'Église catholique romaine. Elle est gouvernée par le Pape, qui détient les pleins pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire. Si les premières associations avec le Vatican sont souvent le pouvoir, la richesse, le mystère ou « Da Vinci Code », l'aspect le plus fascinant est de se trouver à Rome et dans un autre pays en même temps. Ce statut est souligné par le fait que les pays étrangers entretenant des relations diplomatiques à la fois avec l'Italie et le Saint-Siège doivent disposer de deux ambassadeurs et de deux ambassades distincts, car une même personne ne peut être accréditée simultanément auprès des deux États.
La partie centrale de la ville est occupée par la place Saint-Pierre, datant du XVIIe siècle. En traversant la place vers la basilique Saint-Pierre, vous verrez qu'elle est ornée de statues de saints et d'un obélisque égyptien, que Caligula fit venir d'Héliopolis à Rome. La basilique Saint-Pierre peut accueillir plus de 60 000 personnes ; son intérieur est incroyablement somptueux, décoré de mosaïques, de voûtes massives et de colonnes de marbre. L'imposante coupole, conçue par Michel-Ange, culmine à environ 136 mètres de haut. Si vous êtes assez persévérant pour grimper jusqu'au sommet, vous serez récompensé par la plus belle vue sur Rome et le Vatican.
Le Vatican possède également l'une des bibliothèques les plus grandes et les plus anciennes au monde, contenant environ 1,1 million de livres imprimés ainsi que des milliers de manuscrits.
La population est très réduite et la citoyenneté n'est pas accordée par la naissance, car il n'y a pas d'hôpitaux au sein de l'État, pas plus qu'elle ne s'acquiert par le « droit du sang » (jus sanguinis). À moins d'être le Pape, un diplomate du Vatican, un cardinal ou un membre de la Garde suisse — la seule force militaire ici — obtenir la citoyenneté est presque impossible, et elle est toujours temporaire et liée à la fonction officielle de chacun.
Fait intéressant, il n'y a pas d'Italiens dans cette armée ; les rangs sont exclusivement composés de citoyens suisses. Une autre curiosité est que la Cité du Vatican est le plus grand consommateur de vin par habitant au monde. Bien que le vin soit principalement utilisé pour les rituels religieux, les statistiques sont également influencées par la démographie unique de l'État.
Chaque année, ce pays insolite attire un grand nombre de touristes, avec plus de 6 millions de personnes visitant les Musées du Vatican annuellement. Pendant leur séjour, les visiteurs parcourent le plus souvent le complexe muséal, qui abrite certaines des œuvres d'art les plus précieuses au monde. Vous pourrez y admirer les fresques de Michel-Ange dans la chapelle Sixtine, les chambres de Raphaël peintes pour le pape Jules II, ainsi qu'une vaste collection de sculptures égyptiennes, étrusques, romaines et de la Renaissance.
Le Vatican abrite également le chemin de fer national le plus court du monde, mesurant seulement 300 mètres de long.
Nous vous recommandons d'apporter de l'argent liquide avec vous, car utiliser un distributeur automatique peut être une véritable aventure. Les distributeurs de la Banque du Vatican offrent la possibilité de choisir le latin comme langue — une occasion parfaite de le pratiquer si vous l'avez étudié à l'école.
Malgré sa taille, le Vatican possède d'innombrables caractéristiques uniques qui attirent les visiteurs tout au long de l'année. Planifiez votre voyage et profitez de la beauté surréaliste de ce minuscule État.
